حياة متشابكة

حين نسمع كلمة فطريات، لا يخطر ببالنا إلا فطر عيش الغراب، في حين أن عيش الغراب ليس إلا الجسم الثمري للفطر، كثمار التفاح على الأشجار. أما غالبية أنواع الفطريات فتنمو بعيدًا عن الأنظار، ورغم ذلك فإنها تشكل مملكة هائلة التنوع من الكائنات التي تدعم الأنظمة الحية كلها تقريبًا وتحافظ على استدامتها، كما تؤدي الفطريات دورًا محوريًّا في فهمنا لطبيعة الكوكب الذي نعيش عليه وطريقة تفكيرنا وشعورنا وتصرفنا. يقدم لنا عالم الأحياء الشاب ميرلين شيلدريك في هذا الكتاب وجهة نظر مختلفة ومثيرة بشأن مملكة الفطريات؛ وذلك بتعريفنا على الدور الذي تلعبه في استمرارية الطبيعة. كذلك يصحبنا في رحلة استكشافية، بداية من فطر الخميرة إلى العقاقير المسببة للهلوسة، ومن الفطريات التي تمتد أميالًا تحت سطح الأرض، والتي تعد أيضًا أكبر الكائنات الحية على الكوكب، مرورًا بتلك الفطريات التي تربط النباتات معًا في شبكات معقدة تُعرف بـ "الشبكات الفطرية"، وصولًا إلى تلك الأنواع الطفيلية التي تتغلغل داخل أجسام الحشرات وتسيطر عليها بدقة شديدة.